POKROWSK – Nach Bachmut und Avdiewka steht mit Pokrowsk nun offenbar eine weitere größere Stadt im Osten der Ukraine vor dem Fall und könnte für die Russen eine Tür in Richtung Westen darstellen.
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Damit die Ukraine in diesem Krieg überleben und ihn schließlich gewinnen kann, ist die Durchführung brutaler, aber vorteilhafter Zermürbungsschlachten rund um Festungen wie Pokrowsk weiterhin von entscheidender Bedeutung.
Dennoch ist das letzte Kapitel der Schlacht noch nicht geschrieben und vieles ist noch ungewiss.
Wenn man sich das Schicksal anderer sogenannter „Festungsstädte“ im Donbass im Verlauf des umfassenden russischen Krieges ansieht, sind die Zeichen für Pokrowsk leider düster.
Für Journalisten, Freiwillige – ganz zu schweigen von Soldaten und Bewohnern der Region – ist der drohende Fall von Pokrowsk schwer verdaubar.
Aus Sicht der Regierung Kiews ist die Durchführung brutaler, aber vorteilhafter Zermürbungsschlachten rund um Festungen wie Pokrowsk weiterhin von entscheidender Bedeutung.
Für Journalisten, Freiwillige – ganz zu schweigen von Soldaten und Bewohnern der Region – ist der drohende Fall von Pokrowsk schwer verdaubar.
Damit die Ukraine in diesem Krieg überleben und ihn schließlich gewinnen kann, ist die Durchführung brutaler, aber vorteilhafter Zermürbungsschlachten rund um Festungen wie Pokrowsk weiterhin von entscheidender Bedeutung. Sie dient dazu enorme Mengen an Ressourcen, wie Ausrüstung, Munition und vor allem an Personal zu verschlingen und der Ukraine in einem kritischen Moment wertvolle Zeit zu verschaffen, als z.B. die Unterstützung Kiews durch seinen mächtigsten internationalen Partner, die Vereinigten Staaten, ins Wanken geraten ist.
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Eine weitere „Festungsstadt“ steht vor dem Fall
Die Situation erinnert in vielerlei Hinsicht an Bachmut und Awdijiwka, wo es den ukrainischen Streitkräften gelang, die Flanken der Stadt zu verteidigen und eine vollständige Einkreisung zu verhindern – es kam zu Momenten erbitterter, Kämpfe. Doch letztendlich führte die russische Feuerkontrolle über die Zu- und Abfahrtsstraßen, kombiniert mit Vorstößen innerhalb dieser Städte und der Weigerung des ukrainischen Kommandos, einen rechtzeitigen Rückzug anzuordnen, zu chaotischen Rückzügen, unvorbereiteten Verteidigungsanlagen außerhalb der Stadt und, was am schlimmsten war, zu vermeidbaren Verlusten.
Ein Himmel voller Drohnen
Doch anders als in Bachmut oder Awdijiwka, wo die Bodenkommunikationslinien einem Spießrutenlauf durch traditionelles direktes und indirektes Feuer aus nahegelegenen russischen Stellungen ausgesetzt waren, steht Pokrowsk vor seinem letzten Akt in einem Umfeld erstickender Drohnenflut, die es in früheren Gefechten so nicht gab.
Die Bedeutung von Pokrowsk
Pokrowsk ist das Verwaltungszentrum des Pokrowsk-Bezirks im Oblast Donezk der Ukraine, und der städtischen Gemeinde Pokrowsk. Es ist das Zentrum der Agglomeration Pokrowsk mit einer Bevölkerung von 379.500 Menschen im Jahr 2022.
Pokrowsk ist aber auch eines der Zentren der ukrainischen Kohleindustrie. Pokrowskugol produziert zuletzt über 1,9 Millionen Tonnen Kokskohle, von der die ukrainischen Stahlwerke von ArcelorMittal in Krywyj Rih in entscheidendem Maße abhängig sind. Die Bergwerksverwaltung von Pokrowsk verwaltet das größte Kohlebergwerk der Ukraine, Krasnoarmeyskaya-Zapadnaya Nr. 1, mit einer Produktion von 8 Millionen Tonnen der insgesamt 24,9 Millionen Tonnen Kohle, die in der Ukraine gefördert werden.
Die Stadt verfügt außerdem über einen entwickelten Maschinenbau und stellt feuerfeste Siliciumdioxidprodukte her.
Die Stadt ist auch einer der wichtigsten Verkehrsknotenpunkte des Donbass und beherbergt den Bahnhof Pokrowsk mit Rangierbahnhof und Depot. Die für den gesamten Donbass wichtige Europastraße E50 führt durch die Stadt. Mehrere Autobahnen sind über Anschlussstellen mit der Stadt verbunden.
Der Kampf um Pokrowsk
Die Schlacht um Pokrowsk begann bereits im Juli 2024. Pokrowsk wurde zum wichtigen logistischen Knotenpunkt für die Verteidigung des Oblast Donezk. Die Stadt liegt außerdem an einer Autobahn, die mehrere strategisch wichtige Städte verbindet.
Der Verlust von Pokrowsk würde die ukrainischen Logistikketten in der Oblast Donezk erschweren und Russland die Eroberung der gesamten Region erleichtern. Nach dem Fall von Awdijiwka im Februar 2024 und dem Durchbruch nach Ocheretyno im Frühjahr rückten russische Truppen in Richtung der Stadt vor. Seit dem 15. Februar zogen sich ukrainische Truppen fast wöchentlich mit unterschiedlicher Intensität in Richtung Pokrowsk zurück.
Vernichtungsschlag während einer Umgruppierung
Einer dieser schwierigen Momente war der Ersatz der 3. Sturmbrigade, die im Gebiet von Orliwka und Semeniwka (in der Nähe von Awdijiwka) stationiert war, durch die 68. separate Jägerbrigade. Dann nutzten die Russen den Moment der Truppenrotation und griffen erfolgreich an. Die Russen rückten entlang der Eisenbahnstrecke Pokrowsk-Bachmut vor und eroberten das Dorf Progres samt Bahnhof, was die Lage für die ukrainischen Streitkräfte in dieser Richtung erschwerte. Danach umgingen russische Truppen die Stellungen der ukrainischen Streitkräfte, die benachbarte Frontabschnitte verteidigten, und drangen in deren Rücken ein, wodurch diese zum Verlassen ihrer Stellungen gezwungen wurden. Die ukrainischen Streitkräfte starteten mit Panzerunterstützung einen Gegenangriff, konnten den russischen Vormarsch jedoch nicht stoppen. Infolgedessen rückten die russischen Truppen mehrere Kilometer in Richtung Pokrowsk vor. Laut dem OSINT-Kanal Deep State besetzten russische Truppen dabei die Dörfer Wesele und Timofejewka.
Die Front rückt näher
Einen ersten Einbruch schafften russische Soldaten Ende Juli im Südwesten der Stadt.
Dieser Einfall in Pokrowsk war aber von nur geringerem Ausmaß. Mit Hilfe des 425. Sturmregiments, wurden die russischen Truppen aus dem Stadtgebiet von Pokrowsk vertrieben, und die Stadt konnte in den folgenden Monaten unter stabilen, aber schwierigen Bedingungen weiter gehalten werden.
Obwohl die „Festung Pokrowsk“ im August, September und Anfang Oktober standhielt, wurde die ukrainische Kontrolle über die Stadt von Woche zu Woche unsicherer. Zu Beginn des Sommers kontrollierten russische Drohnen mit First-Person-View-Funktion – darunter auch die Glasfaservariante, die störsicher und ideal für Hinterhalte entlang wichtiger Logistikstraßen geeignet ist – alle Zugänge zu Pokrowsk aus der Luft.
Mit der Zeit diese Drohnensättigung mit der Zeit immer größer – und Pokrowsk war da keine Ausnahme.
Für die Brigaden, die noch Sektoren innerhalb der Stadt und im benachbarten Myrnohrad hielten, bedeutete dies, dass bei jedem einzelnen Logistik- und Rotationslauf in die und aus der Stadt eine höhere Wahrscheinlichkeit bestand, von einer Drohne getroffen zu werden, als beim letzten.
Für die Soldaten der 68. Jägerbrigade, die die Frontlinie am südlichen Stadtrand halten, bedeutete dies in der Praxis, dass ihnen schlicht die Fahrzeuge ausgingen – nicht nur die gepanzerten Mannschaftstransportwagen, sondern auch die standardmäßigen umgebauten Pickups, die die meisten ukrainischen Soldaten für ihre alltägliche Logistik verwenden.
Doch der Mangel an Fahrzeugen ist nur ein Teil des Problems. Die immer strengere Kontrolle der russischen Drohnen über die Logistik verhindert Truppenrotationen oder führt zu schweren Verlusten während dieser. Drohnen- und Mörserteams erhalten nicht mehr ihre tägliche Versorgung mit Drohnen, Munition und Treibstoff. Nach und nach wurden die Truppen und Feuermittel, die Pokrowsk von innen verteidigten, immer dünner.
Dies wiederum bot den russischen Infanteriegruppen – die ihre auf Infiltration basierenden Angriffstaktiken im Jahr 2025 bereits verfeinert hatten – immer mehr Möglichkeiten, erneut an den ukrainischen Linien vorbei in die südlichen Viertel von Pokrowsk vorzudringen.
Die Taktik der Russen: Einsickern und festsetzen
Russische Soldaten sickern hierbei immer mehr wie Einzelkämpfer in die Stadt ein. Hierbei handelt es sich nicht um dramatische Durchbrüche, sondern um Gruppen russischer Soldaten, die manchmal nicht mehr als zwei oder drei Mann stark sind, manchmal sogar nur einzelne Infanteristen, die allein vorrücken und dabei Baumreihen und andere Deckungsmöglichkeiten nutzen, um sich langsam durch die ukrainische Todeszone zu bewegen.
Die meisten von ihnen schaffen es nicht, doch diejenigen, die es schaffen, graben sich ein, warten auf Verstärkung und beginnen dann oft, ukrainische Soldaten, darunter auch Drohnenteams, im Rücken zu überfallen. Schaffen sie es in die dicht bebaute Stadt Pokrowsk mit ihren Hochhäusern und unzähligen Deckungsmöglichkeiten hinein, ist es fast unmöglich, sie wieder zu vertreiben.
Es sind diese beiden Faktoren, kombiniert und koordiniert – die Zerstörung und rücksichtslose Jagd auf die ukrainischen Versorgungswege in die Stadt und die Weiterentwicklung der russischen Infiltrationstaktik kleiner Gruppen unter Ausnutzung einer löchrigen Verteidigung –, die nun den Anfang vom Ende für Pokrowsk einzuläuten scheinen.
Das Ende naht?
Nachdem die Ukraine mehr als ein Jahr lang als Fels in der Brandung der russischen Gebietsambitionen im Donbass galt, tun sich in ihrer Verteidigung von Pokrowsk nun Risse auf, und das Ende könnte endlich nahe sein.
Vor einer Woche bestätigte das 7. Korps der ukrainischen Luftstreitkräfte das Eindringen der Russen in die Eisenbahnlinie und zeigte, wie ukrainische Drohnen die Gruppe im Bahnhofsgebäude ins Visier nahmen.
Die Videos waren nur die jüngsten in einer Reihe geolokalisierbarer Drohnenaufnahmen, die sowohl von Russen als auch von Ukrainern gemacht wurden. Sie zeigen russische Angriffstruppen tief im Stadtgebiet von Pokrowsk, weit jenseits der südlichen Viertel, in denen zuvor Kämpfe beobachtet worden waren.